Philosophie ♛ Les Pré-Socratiques » ★ L'originalité des pré-socratiques ★ La prise de distance par rapport au mythe ★ Les pré-socratiques, qu'est-ce que c'est ? ★ Le caractère philosophique de ces premiers philosophes ★ Les grands philosophes de cette époque ..........★ Thalès ..........★ Anaximandre ..........★ Anaximène ★ Conclusion théogonie ♛ cosmogonie ♛ dieux Phénomènes naturels ♛ indépendants des dieux

Les pré-socratiques vont effectuer une séparation très nette entre la théogonie et la cosmogonie. Avant cela, la théogonie et la cosmogonie étaient pareils. Au contraire, pour les premiers philosophes, il faut séparer ces deux choses-là et ne s'occuper que de la cosmogonie. Les premiers philosophes vont donc refuser de croire que les phénomènes naturels étaient régis par les dieux mythologiques. Ils vont donc essayer de comprendre les phénomènes naturels en tant que phénomènes indépendants des dieux.

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Ils ne vont alors plus essayer de remonter à un passé lointain ou de comprendre le présent en faisant appel à des récits "historiques". Ils observent alors le monde autour d'eux et tentent de fournir une explication indépendante des dieux.
Cette distance par rapport au mythe peut être, comme l'a proposé Vernant, mise en rapport avec l'avènement de la philosophie. On se détache d'explications parfois un peu terre à terre. Il ne faut pas essayer de comprendre le monde selon des critères humains.
1. Les réformes politiques et sociales : Clisthème va être responsable d'un réforme politique, surtout en Attique. Il révise une nouvelle division de l'ordre social. Avant, l'Attique était divisée en 4 tribus et lui, il va augmenter ce nombre à 10. Il va aussi faire apparaitre une centaine de dèmes. La nouveauté de ce système est son mode division. Avant, les tribus étaient régies sur un mode familial. Après Clisthème, la répartition des tribus se fait sur un mode territorial. Il y a donc une unification politique car il y a un mélange des populations et des citoyens. Les liens de consanguinité, qui régissaient jusque là l'ordre et la gestion du pouvoir vont disparaitre au profit des liens sociaux d'égalité, ce qui va entrainer l'abolition du pouvoir de certaines familles. On assiste à une rupture avec un mode de pensée dirigé par une hiérarchie basée sur la parenté. Il y a donc une division rationnelle.
2. L'apparition de la monnaie : elle apparait en Grèce vers le 5ème-6ème siècle. La monnaie de la cité-état vient remplacer le système troc. Avec la monnaie, on considère qu'elle est un élément abstrait à toute marchandise. La monnaie est la valeur de toutes les valeurs, une mesure unique à laquelle on peut ramener la multiplicité. Elle joue un rôle de valeur unique dont l'unité est garant du système qui va permettre l'apparition de la diversité.

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C'est une notion purement temporelle. A l'époque, les gens ne se nomment pas "pré-socratiques". La philosophie nait à Milet aux alentours du 6e siècle.
On ne connait les premiers philosophes que par des témoignages et des fragments. A partir de cela, on peut déduire qu'ils ont tous suivi un seul objectif : chercher un principe unique dont le but était d'expliquer la diversité des phénomènes, d'expliquer le monde dans sa totalité.
On postule un seul principe qui va tout expliquer dans le monde. le principe des premiers philosophes est à la fois de génération et de destruction, de corruption. Le principe est in-engendré et indestructible, mais il subit des transformation. Ce principe, les philosophes l'appellent "nature", la φυσις, de ce fait, on les appelle aussi des physiciens. La φυσις correspond à ce qu'on voit à présent.

Quand les premiers philosophes veulent comprendre le monde, ils veulent comprendre comment est le monde dans lequel ils vivent. Pour cela, ils se livrent à un ensemble d'enquêtes pour en former un principe. Ils prennent aussi conscience du monde éphémère qui nous entoure, les phénomènes sont changeant. Le principe est changeant, il est destiné au devenir.

Les premiers philosophes se fondent sur l'expérience. Ils ont une sorte de méthode scientifique.

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- Idée de principe : les philosophes prennent une certaine distance par rapport au monde. Ils ne tentent pas d'expliquer les choses une par une, mais dans leur totalité. Ils cherchent à comprendre le principe unique qui se cache derrière toute chose.
- Au lieu de poursuivre une explication basée sur l'anthropomorphisme, ils portent un regard scientifique sur le monde. Ce qui régit le monde, c'est un phénomène naturel.

Les philosophes sont aussi des scientifiques.

La spécificité de la Grèce par rapport aux autres cultures, c'est l'affranchissement de la science par rapport à la religion et c'est de chercher des lois scientifiques régulières. Ce qui confère le caractère philosophique, c'est d'établir un principe unique, de comprendre le monde dans sa totalité qui, dans toutes ses évolutions, suit un même processus.

Le monde, tel qu'il est conçut par le philosophe, a une structure cyclique.

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Thalès est le tout premier philosophe (624-546). Les détails de sa vie sont assez incertains. Il aurait identifié la φυσις à l'eau. Le monde, tel que nos sens l'appréhendent, est en fait composé d'eau et Thalès va se baser sur travaux logiques pour déduire cela. On voit bien qu'il a fait des observations. Le point commun à toute chose est l'eau. Il y a donc un mélange d'observation et d'analyse, de réflexion. Tout est plein de dieux. Il ne veut pas revenir aux croyances d'Homère, mais il essaye d'assimiler l'eau à un principe divin. L'eau est un principe vital qui devient divin. La spécificité de l'eau est l'éternité, ce qui est l'attribut de la divinité par excellence. Il reconnait l'immanence de ce principe divin. Le principe de Thalès n'agit pas de l'extérieur, tous les changements se font de l'intérieur, puisque le principe est dans toute chose. Il s'est débarrassé de tout type de transcendance du mythe.

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Anaximandre est un disciple de Thalès et va poursuivre la tradition du changement en écrivant en prose et non plus en vers. Le principe est l'ἁπειρον. L'infini, pour un grec, c'est ce qui n'est pas fini, donc ce qui ne peut pas être beau puisqu'il est inachevé. Anaximandre a choisi ce principe d'illimité pour rompre avec Thalès qui explique le monde à partir d'un seul des éléments, à partir de l'eau. Pour Anaximandre, le principe ne doit pas être un élément connu parce que si toutes les choses doivent devenir autre chose, pourquoi faut-il privilégier un élément sur les autres ? Il faut un principe qui ne corresponde à rien de connu, mais qui pourrait recevoir au fil des transformations de la détermination pour qu'il ressemble, à la fin, à l'ensemble des choses qui nous entourent.

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Anaximène est un disciple d'Anaximandre, et peut-être même de Thalès. Il va tenter de concilier les thèses d'Anaximandre et de Thalès. Comme Thalès, Anaximène pose que son principe est divin : l'air. Comme Anaximandre, il postule que son principe est illimité et unique. Il est le premier à expliquer les phénomènes de changement : tout se forme en vertu de deux principes opposés : la raréfaction et la condensation. Pour passer d'un élément à l'autre, soit la matière se contracte, soit elle s'étend. Il cherche à expliquer le processus de génération du monde. Il constate que tout ne diffère d'une autre chose que par le degré. Cette explication est extrêmement économique. On peut également la fonder sur l'expérience scientifique. On renoue aussi avec Anaximandre car l'air est un principe illimité. Anaximène a choisi l'air car c'est l'élément le moins palpable. L'air est fortement indéterminé, mais il est aussi matériel. En choisissant l'air, Anaximène choisit un principe conciliant ceux de Thalès et d'Anaximandre.

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Les Milésiens opèrent un changement dans la réalité car ils se séparent du mythe et de la naissance de la vie. Ils cherchent des explications rationnelles et des observations. On ne peut rien observer avec certitude. Ils refusent le divin.